单纯疱疹病毒-1（HSV-1）通常以引起水泡和溃疡而闻名。但在某些情况下，该病毒可以迁移到眼睛或神经系统，导致严重的慢性症状。
现在，伊利诺伊大学芝加哥分校的一项研究发现，通过鼻腔感染单纯疱疹病毒可以导致焦虑、运动障碍和认知问题。这项研究首次表明，该病毒通过利用一种细胞酶，可以产生行为症状。这一发现强调了预防和治疗这种被全球数十亿人携带的病毒的必要性。
这项研究发表在《mBio》杂志上，是医学院Deepak Shukla教授领导的研究小组的最新成果。Shukla教授是Marion H. Schenk Esq. 眼科研究教授，同时也是UIC微生物学和免疫学教授。
Shukla实验室此前研究了该病毒如何传播到眼睛和大脑，并可能导致失明、脑炎和其他疾病。新的研究则关注鼻内感染，即病毒通过鼻子进入体内并更直接地进入神经系统。
“如果一个感染者通过眼泪排出病毒，它可能会到达鼻腔，从而更直接地进入大脑，”Shukla说。“我认为这种情况被低估且研究不足，但我们相信其神经系统的后果比发热性水泡或眼部感染要严重得多。”
在动物实验中，研究人员观察到HSV-1感染后几天内高水平的炎症和神经元损伤。在相当于人类几十年的生活时间内，受感染的动物在运动协调和记忆测试中的表现明显较差，并表现出更多的焦虑样行为。
“如果你通过鼻内途径感染，确实会有神经损伤，而且这些影响是长期的，这令人担忧，”Shukla说。
研究人员还研究了硫酸乙酰肝素酶（heparanase），这是一种细胞酶，该团队之前研究过其在HSV-1再感染和长期效应中的作用。缺乏硫酸乙酰肝素酶基因的动物在感染后没有表现出与对照组相同的神经行为缺陷。这表明该酶介导了病毒在大脑中的一些破坏作用。
“这些见解为缓解神经炎症的影响和防止病毒感染引起的长期脑损伤提供了潜在的治疗途径，”UIC博士后研究员Hemant Borase说，他是该研究的第一作者。
单纯疱疹病毒-1非常普遍。世界卫生组织估计，全球近三分之二的人口携带这种病毒。
“这种病毒会在一生中反复激活，是一种终身感染，”医学院研究助理教授Chandrashekhar Patil说。“因此，对于大量携带这种病毒的人群来说，提高意识非常重要。”
参考文献：
Borase H, Patil CD, Valyi-Nagy T, Shukla D. 0. HPSE介导的促炎信号传导对鼻内HSV-1感染后的神经行为缺陷有贡献。mBio 0:e03765-24. https://doi.org/10.1128/mbio.03765-24
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