一项新的研究发现，澳大利亚近75%的青少年经历了临床显著的抑郁或焦虑症状，其中大多数症状是慢性的。研究人员表示，迫切需要采取预防策略来解决这一重大的公共卫生问题。
这项研究由墨尔本默多克儿童研究所（MCRI）领导，并发表在《柳叶刀精神病学》上。研究发现，心理健康问题通常是慢性的，有64%的受访者报告在青少年时期多次出现症状。
MCRI的Ellie Robson博士表示，青少年时期的心理健康问题率和复发率令人担忧，因为这些问题在整个生命过程中都有严重的后果。
“这些发现非常引人注目，特别是考虑到许多年轻人在研究的多个年份中都经历了症状，抑郁和焦虑症状对年轻人的功能有很大影响，并可能导致长期的负面健康结果。”Robson博士说。
该研究追踪了1,239名来自墨尔本的儿童，这些儿童参加了从10岁到18岁的儿童到成人过渡研究（CATS）。研究发现，女孩的风险更高，84%的女孩至少在青少年时期经历过一次抑郁或焦虑症状，而男孩的比例为61%。此外，女孩更可能患有慢性病，比例分别为72%和49%。
焦虑和抑郁症状的出现时间与教育压力相关，如从小学到中学的过渡期、考试期间和义务教育结束时。在COVID-19疫情期间，四分之三的心理健康问题患者已经出现了症状，这表明除了疫情压力外还有其他因素。
MCRI的Susan Sawyer教授表示，尽管对青少年心理健康问题的担忧日益增加，但在CATS之前，很少有研究全面追踪这一关键生活阶段常见心理障碍的发展过程。
“据我们所知，这项纵向研究表明，青少年时期出现临床显著常见心理障碍症状的累计发病率是迄今为止任何国家报告的最高水平，”她说，“这种高发率的常见心理健康问题表明，即使是最资源丰富的国家也难以提供足够的治疗，如果每个年轻人都寻求帮助的话。除了临床护理外，我们迫切需要资助、开发和评估旨在减少抑郁和焦虑症状的发生和持续性的预防策略。”
Robson博士补充道：“今天的青少年成长在一个与前几代人截然不同的心理社会环境中，这个环境的特点是更高的心理健康素养、减少的污名化，有时甚至美化心理健康问题。鉴于这一背景，我们的下一步将是探讨这些报告的症状对当代青少年的功能和健康结果有何影响。”
GenV项目将跟踪维多利亚州居民从出生到老年的健康和福祉，也将提供宝贵的见解，了解年轻人面临的健康挑战，包括心理健康问题。作为世界上规模最大的出生和父母队列研究之一，GenV已有近5万名婴儿（超过10万名新生儿、母亲和父亲）注册。2021-2022年出生的儿童的招募仍在进行中。更多信息请访问GenV网站。
来自皇家儿童医院、墨尔本大学、迪肯大学和布里斯托尔大学的研究人员也参与了这项研究。
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