发表于《儿童虐待与忽视》的一项新研究发现，童年忽视增加了成年后各种不良健康结果的可能性。然而，社会经济地位的提升和童年时期有保护性成年人的存在显著削弱了这种关联，表明支持性关系在减轻长期伤害方面可能发挥重要作用。
童年忽视是全球最常见的虐待形式之一，但其长期健康后果及能缓解其影响的因素尚未得到充分研究。忽视是指未能满足儿童的基本生理或情感需求，这可能会对其健康和幸福产生广泛的影响。尽管有大量证据表明童年虐待与不良结果之间存在联系，但对于能缓冲这些结果的保护性因素了解甚少。
“过去15年来，我的研究一直在探讨童年身体虐待和性虐待与晚年健康结果之间的关联。尽管童年忽视非常普遍，但我们并不知道那些被忽视但未遭受身体或性虐待的儿童是否在成年后更容易出现不良健康结果，”该研究的作者、多伦多大学生命历程与老龄化研究所主任Esme Fuller-Thomson说。
研究人员使用了2021年行为风险因素监测系统（由美国疾病控制与预防中心进行的全国调查）的数据。这项调查收集了美国非机构化成人居民的健康相关数据。研究样本包括超过41,000名未曾经历身体或性虐待但报告了不同程度童年忽视的成年人。
忽视通过参与者对家庭成员是否一贯尝试满足其基本需求的回答来评估。结果测量指标包括身体健康状况（如中风、哮喘和认知障碍）、心理健康状况（包括抑郁症）和健康行为（如吸烟和体育活动）。保护性成年人的存在通过参与者回忆是否有成年人在童年时期让他们感到安全和受保护来衡量。
童年忽视与广泛的不良成年结果有关，包括慢性身体疾病、残疾和心理健康障碍。经历过忽视的成年人也更有可能参与有害的健康行为，如吸烟，而较少参与规律的体育活动。
“即使在没有童年身体和性虐待的情况下，童年忽视也与一系列不良健康结果显著相关，”Fuller-Thomson告诉PsyPost，“特别是我们发现童年忽视与中风、哮喘、慢性阻塞性肺病等身体状况有关，听力障碍、视力障碍、认知障碍、行走或爬楼梯困难、洗澡困难以及抑郁症等残疾也与之相关。”
然而，这些关系受到童年时期社会经济优势和支持性关系的影响。调整教育和收入等社会经济因素后，忽视与不良健康结果之间的关联显著减弱。例如，当考虑社会经济地位时，忽视与吸烟之间的联系变得统计上不显著。
“我们发现，如果被忽视的儿童能够在成年后完成高等教育并拥有合理的财务保障，那么童年忽视与成年期不良健康结果之间的关系就不那么强烈，”Fuller-Thomson解释道。“那些受过更多教育并在成年后收入更好的人，似乎比那些较早辍学的被忽视同伴在晚年更不容易出现健康问题。”
保护性成年人的存在影响更大。当分析中考虑到保护性成年人时，许多忽视与不良健康结果之间的关联消失了。例如，当童年时期有保护性成年人时，忽视与抑郁症和情绪不佳等心理健康状况之间的关系大幅减弱甚至消失。
令人惊讶的是，在某些情况下，有保护性成年人似乎逆转了忽视的影响。经历过忽视但有支持性成年人的人比没有经历过忽视的人更不可能报告抑郁症。这一发现表明，积极的关系可以培养韧性，甚至导致更好的心理健康结果。
虽然研究结果提供了宝贵的见解，但也应注意一些局限性。研究依赖于自我报告的数据，这容易受到回忆偏差的影响，可能无法完全捕捉到忽视的严重程度或性质。忽视的衡量标准也较为宽泛，涵盖了物理和情感忽视，这可能会混淆不同类型的不利经历。此外，研究是横断面的，意味着它只在一个时间点上捕获数据，这限制了确定因果关系的能力。
“尽管样本量很大，但调查是横断面的，关于童年忽视的信息基于受访者对童年逆境的回忆，”Fuller-Thomson说。“纵向研究跟踪被忽视儿童的成长会更好。此外，受访者未被问及是否经历过情感虐待。我们假设，那些被忽视并遭受情感虐待的人的健康状况会比因家庭贫困而被忽视但在温暖和充满爱的家庭环境中成长的人更差。”
该研究强调了童年忽视对长期健康结果的深远影响，同时突显了社会经济地位和支持性关系在减轻这些影响中的作用。
“我们希望进一步了解童年忽视与晚年健康之间的关联，并了解如何最好地帮助促进被忽视者的更好健康结果，”Fuller-Thomson说。“我们希望卫生专业人员考虑童年忽视和虐待对父母晚年健康的影响，也许可以针对最易受影响的人群进行更有针对性的外展和预防性健康干预。”
该研究题为“哪些因素可以削弱童年忽视与不良健康结果之间的关系？探讨社会经济地位、健康行为和保护性成年人的作用”，由Linxiao Zhang、Ishnaa Gulati、Andie MacNeil和Esme Fuller-Thomson共同撰写。
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