一项开创性的研究表明，简单的睡眠习惯改变可以改善痴呆症患者及其家庭护理人员的生活质量。这项由伦敦大学学院（UCL）开发的世界首次计划提供了六小时的支持，帮助护理人员学习和测试新的技术。
菲利普·罗宾逊（Philip Robinson，70岁）和他的妻子查曼（Charman，73岁）是数百名志愿者之一，他们尝试了使用光疗盒、增加白天活动和建立睡前常规等方法。
查曼在十年前被诊断出患有原发性进行性失语症，这是一种罕见的阿尔茨海默病，影响言语和语言能力。她在64岁时开始在数学和寻找合适的词语方面遇到困难。如今，她已经无法说话或书写，并且行走困难。
菲利普说：“随着病情的发展，查曼的睡眠变得越来越浅，入睡困难，经常早醒。这个问题逐渐加剧。她会在夜间醒来，有时会有行为问题，站立不稳。如果她起床，有可能会摔倒。”
这对来自萨里州纽梅登（New Malden）的夫妇热衷于参与研究，因此报名参加了DREAMS START睡眠研究。菲利普参加了六个指导课程，这些课程帮助他更好地理解痴呆症如何影响睡眠，并尝试了一系列干预措施。
他们实施了一些变化，例如在睡前一小时减少刺激、听古典音乐和喝热巧克力。
菲利普说：“当你与患有痴呆症的人一起生活时，你的日常作息会被打乱。因此，重新建立尤其是晚间的作息规律是我们首先做的事情。”
这对结婚40年的夫妇还有三个孩子，他们还尝试增加白天的活动量，例如做一些轻度的园艺工作，并使用光疗盒来重置查曼的昼夜节律。
菲利普表示：“我们两人都获得了更好的睡眠，而且我感到自己有能力帮助查曼。这种支持让我在六周内重新找回了一些控制感。”
“当你与患有痴呆症的人一起生活时，常常会感到不知所措。这个项目给了我一些具体的技术。”
菲利普表示他会推荐这个项目给其他人，并补充道：“每个痴呆症患者的情况都不同，但这个项目对我们确实有效，也可能对你有效。”
该试验涉及从NHS记忆和老年心理健康服务中招募的377名痴呆症患者及其家庭护理人员。一半的人接受标准护理，而另一半则参与了DREAMS START干预。他们的睡眠在干预前后使用睡眠障碍指数进行了评估。
结果显示，四个月和八个月后，完成该计划的痴呆症患者及其护理人员的睡眠障碍显著降低。
伦敦大学学院痴呆症心理干预教授佩妮·拉帕波特博士（Dr. Penny Rapaport）表示，睡眠障碍是一个常见问题，可能导致患者不得不离开家进入护理机构。
她补充说：“睡眠药物会增加跌倒的风险，并增加心脏病和死亡的风险。它也效果不佳，因此需要一种可以帮助居家生活的替代方案。”
研究团队将在两年后再次联系参与者，以评估长期效益。他们还在考虑是否可以将该计划改编用于其他条件，如帕金森病。
该计划由具有心理学背景的协调员提供，而不是临床专家，因此比需要医生或护士监督的干预措施更便宜。拉帕波特博士说：“它是安全的，不会造成伤害。它有潜力在NHS广泛推广，并对NHS产生实质性的影响。”
该研究结果发表在《柳叶刀健康长寿》期刊上。研究由国家卫生与护理研究所健康技术评估计划资助。
(全文结束)