最近由圣安德鲁斯大学研究人员发表在《BMJ Open》上的一项研究突显了一个令人不安的现实：空气污染对人类健康的影响不仅限于呼吸系统和心血管疾病，还包括精神和行为障碍。这些发现要求全球紧急关注并采取行动，以缓解这一威胁身心健康的安全隐患。该研究对2002年至2017年间苏格兰超过20万人进行了调查，发现长期暴露于二氧化氮和颗粒物（PM10和PM2.5）与住院率增加之间存在强烈关联。每立方米PM2.5和NO2污染物每增加一微克，呼吸系统相关住院率分别上升超过4%和1%。更令人担忧的是，NO2暴露与精神健康状况之间的联系，表明空气污染的广泛而隐秘的影响。这些发现特别令人警觉的是，研究期间的平均年污染水平低于世界卫生组织2005年的指导标准，但仍然超过了更为严格的2021年标准。这表明，即使是之前被认为是“安全”的相对较低水平的污染物，也可能产生深远的健康影响。这些结果进一步证实了当前空气质量标准的不足，迫切需要更严格的全球法规。
以往的研究主要集中在空气污染对死亡率的影响。这项研究将焦点转向住院率，提供了一个更直接和具体的衡量标准，反映了医疗系统的负担。与空气污染相关的更广泛病症——从呼吸系统和心血管疾病到感染性疾病和精神疾病——进一步强调了污染空气带来的多方面威胁。其含义非常明确：应对空气污染必须成为政府、行业和公民的首要任务。转向更清洁的能源、实施更严格的排放控制和促进可持续的城市规划是必要的步骤。这项研究是一个警钟。空气污染不仅是环境问题，而且是一场深刻的公共卫生危机。不果断行动将危及当代和未来几代人的健康和福祉。
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