2024年12月22日
干细胞研究人员发现了一种可能为最小和最脆弱的婴儿提供新的生命线的方法。莫纳什儿童医院的科学家们成功地从极早产儿中收集并重新注入了脐带血细胞，为预防脑损伤带来了希望。
这项由莫纳什健康旗下的莫纳什儿童医院、莫纳什大学临床科学学院和哈德森医学研究所合作开展的开创性研究，成功展示了使用婴儿自身脐带血衍生细胞作为极早产儿潜在治疗手段的可行性和安全性。
这一干细胞突破的详细内容已发表在《柳叶刀》子刊《eBioMedicine》上，为每年在澳大利亚出生的3000多名在32周妊娠前出生的极早产儿提供了新的可能性。
Cord-Safe研究重点关注在28周妊娠前出生的婴儿——这些婴儿小到可以放在手掌中。从极早产儿中收集脐带血并非易事。由于胎盘较小、血液量有限以及复杂的分娩情况，研究人员在收集这些珍贵细胞时面临巨大挑战。
尽管存在这些障碍，研究团队还是成功地从约70%的极早产儿中收集并处理了脐带血细胞。
重要的是，研究显示23名极早产儿接受了脐带血衍生干细胞输注，未报告任何严重不良事件，证实该程序在这一脆弱群体中是安全且可耐受的。
这项世界首例一期临床试验现已证明，脐带血衍生细胞（UCBC）的收集和重新注入不仅可行，而且在这些脆弱婴儿中也表现出良好的耐受性。
早产儿面临高风险的脑损伤，可能导致终生的挑战，如脑瘫。通过使用他们自身的脐带血细胞，研究人员认为他们或许能够为这些脆弱婴儿发育中的大脑提供一种天然的“保护屏障”。
“这项研究代表了新生儿护理领域的令人兴奋的发展，”新生儿科医生兼研究主要作者林赛·周博士（Dr. Lindsay Zhou）说，“我们首次探索了如何利用婴儿自身的脐带血细胞在极早产儿中进行治疗，提供了一种以前几乎不存在的潜在治疗选择。”
这项研究建立在大量临床前证据的基础上，表明脐带血衍生细胞对早产儿的大脑具有神经保护作用。这些细胞表现出多种有益效果，包括抗炎、免疫调节和对发育中大脑的保护机制。
这项可行性研究的成功为更大规模的国际试验铺平了道路。随着细胞疗法越来越多地被评估用于年轻儿童的神经保护和神经再生，这项研究使澳大利亚处于创新新生儿护理的前沿。
项目首席研究员阿图尔·马尔霍特拉副教授（Associate Professor Atul Malhotra）表示，这一突破为应对极早产儿复杂挑战的父母和医疗专业人员带来了希望，有可能改变未来几代人的新生儿护理格局。
林赛·周博士说：“Cord-Safe研究是探索如何利用婴儿自身的脐带血改善结果的关键一步。通过为国际随机对照试验奠定基础，这项研究突显了澳大利亚在开发创新新生儿治疗方法方面的领导地位。”
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