立冬时节，在中国许多地方都有吃羊肉的习俗。立冬意味着冬季开始，此时吃羊肉被视作传统养生方式。从地域上看，南北各地都有多样的羊肉美食，像闽南立冬用羊肉进补，上海立冬吃羊肉也是老传统。中医认为羊肉味甘性温，可补血益气、温中暖肾，这是人们立冬选择羊肉的重要因素。
首先，羊肉抵御寒冷的效果很好。立冬后天气渐冷，吃羊肉如同给身体加个“小火炉”。因为羊肉性温，进入人体后可促使身体产生更多热量，让手脚不再冰凉。
其次，羊肉有助于补气血。冬季不少人易气血不足，有面色苍白、身体乏力等症状。羊肉富含蛋白质、铁等营养成分，这些有助于促进血红蛋白合成，补充气血，使人脸色红润有光泽。
再者，羊肉能够补肾。部分人有腰膝酸软症状，立冬吃羊肉是不错选择。肾脏在人体代谢和调节中作用重要，羊肉对肾脏有滋养功效，可改善腰膝酸软等不适。
体质虚寒者很适合。这类人通常怕冷、易感冒，吃羊肉可增强抵抗力，提高抗寒能力。例如一些女性冬天手脚冰凉，吃羊肉能暖和身体。
老年人立冬吃羊肉也适宜。随着年龄增长，老年人身体机能下降，气血不足较常见。羊肉补气血，有助于改善老年人身体状况，提高生活质量。
工作劳累、身体虚弱者也适用。长时间工作劳累消耗大量能量，导致身体虚弱。羊肉营养丰富，可补充身体所需能量，帮助恢复元气。
羊肉对消化系统有益。它能促进肠胃蠕动，帮助消化。立冬时节若胃口不好，吃羊肉可增加食欲。羊肉营养成分易被人体吸收，不会给肠胃造成较大负担。
从营养角度看，羊肉富含多种维生素和矿物质。如维生素B12对维持神经系统正常功能非常重要，锌元素有助于提高人体免疫力，增强抗病能力。
羊肉还有一定美容功效。所含营养成分有助于保持皮肤弹性和光泽，想在冬季保持皮肤好状态的人适量食用羊肉是不错选择。
可与萝卜搭配。萝卜有清热化痰、下气宽中的作用，与羊肉同煮，既能减轻羊肉膻味，又能使营养更均衡。煮时先炖羊肉一段时间，再加入萝卜继续炖煮，这样萝卜会吸收羊肉汤汁，味道鲜美又养生。
与当归搭配也佳。当归是常见中药材，有补血活血功效，与羊肉搭配尤其适合女性。可将当归和羊肉一起炖汤，小火慢炖数小时，让当归药效充分融入汤中，汤味美且补气血双重功效。
还能搭配生姜。生姜性温，有驱寒保暖作用，立冬时节与羊肉同煮，可增强暖身效果。煮羊肉时加几片生姜，既能去腥又养生。
立冬时节吃羊肉是一种很不错的养生方式。不同人群都能从吃羊肉中获得好处，而且通过合理食材搭配，能让羊肉的养生功效更好地发挥出来。